Vai ao ar neste domingo, primeiro dia de 2017, o último "Esquenta!", na Globo. A data é, de certa forma, simbólica. O programa apresentado por Regina Casé foi ao ar pela primeira vez em 2 de janeiro de 2011, trazendo uma longa entrevista com Lula, então recém-saído da Presidência.

Como escrevi em algumas ocasiões, o "Esquenta!" foi o aprimoramento de diversas outras experiências que Regina e sua equipe vinham fazendo desde o "Programa Legal" (1991-1992), e depois em "Muvuca" (1998-2000) e "Central da Periferia" (2006), todos eles com a pretensão de mostrar o "país real" ao espectador.

Várias destas iniciativas, notei, foram marcadas por um tom missionário, incômodo, bem como por uma felicidade ingênua que não encontrava guarida na realidade do país.

Com o "Esquenta!", Regina encontrou o tom certo no momento exato. O Brasil vivia, nos primeiros anos do programa, uma situação econômica positiva, com claros sinais de inclusão social e ampliação da classe média. Não à toa, na estreia da terceira temporada, em dezembro de 2012, a convidada de honra foi a então presidente Dilma.

Com uma postura politicamente correta, o "Esquenta!" sempre discursou a favor da inclusão, se posicionou contra todas as formas de preconceito e se manifestou em defesa da pluralidade – tanto de ideias, quanto musical. E, diferentemente do "Domingo Show", de Geraldo Luis, ou do "Caldeirão do Huck", para citar apenas dois, nunca fez assistencialismo.

Quente e colorido, o auditório do "Esquenta!" bebia em duas fontes bem conhecidas, Chacrinha (1917-1988) e Jorge Perlingeiro. Talvez por isso – e, injustamente, na minha opinião – o programa era visto, em São Paulo, como carioca demais.

O "Esquenta!" nunca foi um estouro de audiência, mas isso não parecia um problema até o momento em que Regina começou a perder, em São Paulo, para o apelativo programa da Record.

Ao longo de 2015, começou a ficar claro que o tempo da atração havia passado. A alegria do seu auditório perdeu contato com a realidade – até o ponto de exclamação do título ficou deslocado. Isso ficou ainda mais evidente na temporada 2016.

Reformulado, o "Esquenta!" resolveu correr atrás da "emoção". Para isso, Regina passou a gravar parte do programa na casa de famílias em diferentes cidades do país. O auditório teve a sua importância diminuída e, musicalmente, ficou menos impactante.

É verdade que esta última temporada manteve-se firme na compreensão de que a televisão, sem abrir mão do entretenimento, deve tentar ir além e fazer o espectador refletir sobre a realidade. Vários temas importantes, como racismo e discriminação social, foram discutidos no ar, mas o programa não conseguiu decolar.

Lamento pelo fim do "Esquenta!", mas entendo que realmente o programa não conseguiu se adequar aos novos tempos. Espero que a equipe responsável tenha a oportunidade de desenvolver outros projetos na TV.

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